Dans une nuit mémorable pour l’athlétisme national, le jeune prodige Imad Bouchjada a hissé haut le drapeau marocain aux États-Unis, en s’adjugeant la médaille d’or du 800 mètres lors des Championnats du Monde U20, organisés dans l’État de l’Oregon.
L’athlète marocain n’a pas fait dans la demi-mesure. Avec un chrono exceptionnel de 1:44.64, il a dominé la course finale de bout en bout, devançant de manière incontestable l’Australien Daniel Williams (1:45.36) et l’Espagnol Alejandro Rios, qui complète le podium (1:46.25).
Le parcours de Bouchjada vers le sacre mondial avait bien commencé avec une deuxième place tactique lors de sa série des demi-finales (1:46.66), avant de libérer toute son énergie lors du moment décisif.
Ce triomphe revêt une importance capitale pour le Maroc. Il vient mettre fin à une longue attente de 22 ans sans le moindre titre mondial dans cette catégorie, depuis la médaille d’or remportée par Abdalaati Iguider sur 1500m à Grosseto en 2004. Plus qu’une simple médaille, l’exploit de Bouchjada annonce la naissance d’une nouvelle étoile capable de faire revivre les heures de gloire du demi-fond marocain.
AZ-EDDINE AALLABOUCH
